Los láseres de iones de gas noble (o simplemente láseres de iones) se utilizan en una gran variedad de mercados y apoyan una serie de procesos críticos como la litografía para la fabricación de semiconductores, aplicaciones de microscopía y espectroscopia Raman, y láseres para aplicaciones médicas como la citometría de flujo.
Cómo funcionan los láseres de iones
El medio láser activo está contenido en un tubo de vidrio sellado, llamado tubo de plasma o tubo de descarga luminosa, que se fabrica con vidrio de borosilicato y se le da la forma deseada. A continuación, se evacua al vacío, se rellena con un gas de gran pureza (argón, por ejemplo) y se sella para garantizar una larga vida útil del láser. Los medios activos del láser (o medios de láser) suelen ser el argón o el criptón, pero también pueden incluir el Ar/Kr u otras mezclas de gases que producen diferentes longitudes de onda y niveles de potencia.
Una descarga de alta corriente ioniza el gas, haciendo que los electrones excitados pasen a estados de mayor energía. Cuando vuelven a su estado base, emiten fotones coherentes de la misma longitud de onda. A continuación, los electrones pueden volver a su estado base golpeándolos con otro pulso de corriente.
Dos espejos, uno a cada lado del tubo de plasma, reflejan la mayor parte de los fotones emitidos a través del tubo, lo que multiplica el número de electrones que se desplazan a estados de energía más altos y más bajos, multiplicando aún más el número de fotones coherentes y el nivel de energía de la salida. Uno de estos espejos permite que un pequeño porcentaje de los fotones (por ejemplo, el 0,1%) atraviese el espejo creando el haz de fotones del láser externo.
Características principales que hay que tener en cuenta a la hora de seleccionar un proveedor de tubos de plasma o de tubos de descarga luminosa para su láser iónico
- Capacidades de llenado: Asegúrese de que el tubo de vidrio se evacua al vacío y se rellena con el gas noble o la mezcla de gases adecuada al nivel de vacío apropiado para garantizar que la concentración, la pureza y el volumen de gas cumplen los criterios del láser.
- Estanqueidad: Asegúrese de que el proveedor de la ampolla puede sellar y atrapar de forma fiable el gas noble apropiado para su diseño de láser iónico.
- Forma: Asóciese con un proveedor que pueda cumplir las tolerancias de diseño del tubo de plasma para su láser.
- Embalaje: Especifique el material de embalaje apropiado para los tamaños de lote requeridos y las condiciones ambientales. Puede ser necesario un embalaje antiestático para garantizar la calidad desde el proveedor hasta la instalación.
- Precio: Los volúmenes y la capacidad de fabricación pueden reducir considerablemente los costes de los tubos de vidrio rellenos de gases nobles. Busque un proveedor que tenga la experiencia y los conocimientos necesarios para apoyar a su equipo de ingenieros experimentados.
